Yaralanma nedeniyle hareket kaybı, birçok kişi için yıkıcı bir gerçektir. Bu, özellikle omuriliklerinde hasar görmüş kişiler için geçerlidir. Dünya Sağlık Örgütü (WHO), her yıl 2.500.000 ila 500.000 kişinin, çoğunlukla araç çarpmaları, düşmeler veya diğer kazalar nedeniyle omurilik yaralanması yaşadığını tahmin ediyor. Dahası, DSÖ, bu bireylerin omurilik yaralanması olmayan insanlardan iki ila beş kat daha fazla ölme olasılığının olduğunu belirtmektedir. Omurilik yaralanması (SCI) sıklıkla yaşam boyu sürecek sensorimotor bozuklukla sonuçlanır. SCI’den spontan iyileşme sınırlıdır, çünkü supraspinal lifler yaralanma seviyesinin altında fonksiyonel ağlar oluşturmak için kendiliğinden yenilenemez. Ne yazık ki, yakın zamana kadar bu hastaların yaşadığı hareketlilik kaybını tersine çevirecek hiçbir tedavi mevcut değildi. Epidural stimülasyon belden aşağısı felçli ve tetraplejikler de dahil olmak üzere omurilik yaralanması olan bireylerin, kaybedilen hareket ve kontrolü yeniden kazanmalarına yardımcı olma potansiyeline sahip bir terapidir.
Omuriliğin koruyucu kaplaması üzerine küçük bir cihazın implante edilmesini içerir. Bu cihaz, aksi halde üst omurilikle iletişim kuramayan omuriliğin alt kısmına elektrik akımları üretir. Bu elektrik akımları, elektrik akımını değiştirebilen bir uzaktan kumanda ile düzenlenir. Fizyoterapi ile birlikte, hastalar bacaklarındaki hareketi yeniden kazanmaları için eğitilebilir. Bu şu anda omurilik yaralanmaları için en iyi teknolojidir. Harekete ek olarak, hastaların mesane kontrolü, vücut ısısı düzenlemesi, cinsel işlev ve kas kontrolü gibi diğer işlevleri yeniden kazanma potansiyeli vardır.
Ameliyat ve cihaz implantasyonunun sonuçları şu ana kadar olumlu olmuştur. Deneysel prosedürden geçen hastaların bacaklarında hareket yeniden sağlandı ve başka gelişmeler yaşandı. Örneğin, Nature Medicine dergisinin yakın tarihli bir sayısında bildirildiği üzere, ameliyatın bir alıcısı epidural stimülatör yerleştirildikten yalnızca iki gün sonra dizlerini bükebilirken, başka bir hasta koşu bandında adım atabiliyordu. Ameliyattan bir gün sonra tamamen hareketsiz bacaklarda (c6 total spinal yaralanma) uyarıya aldığımız yanıt.
